L'ENIGMA DELLA PROTOSTELLA

L'ENIGMA DELLA PROTOSTELLA
di Greg Bear

Questo è l’ultimo romanzo della Garden Editoriale in mio possesso. Purtroppo sono ancora lontano dall’aver esaurito tutti i titoli pubblicati negli anni 80 e spero in futuro di riuscire a recuperare i mancanti prima che si perdano nell’oblio dei cassonetti della carta da riciclare.
L’Enigma della Protostella è un romanzo breve del 1984, ambientato sull’Enterprise in versione refit, dopo gli avvenimenti di The Motion Picture e l’Ira di Khan.
L’autore, Greg Bear (http://www.gregbear.com/) è un autore prolifico ancora in attività, che si è cimentato con Star Trek una volta soltanto, così almeno pare scorrendo la lunga lista dei suoi lavori.
Eppure va detto che ha saputo ricreare piuttosto bene l’atmosfera della TOS, inserendo elementi nuovi e riprendendo uno dei leit motif classici della serie, ovvero il rapporto fra l’uomo e la macchina, soprattutto fra Kirk ed i computer senzienti alla Hal 9000.
Il romanzo si apre con il tentativo di inviare un messaggio di soccorso da parte di una coppia di scienziati vulcaniani, T’Prylla e Grake, immersi con la loro piccola stazione spaziale scientifica nella nebulosa Black Box. Il tentativo viene bruscamente interrotto dall’arrivo dei loro due figli pre-adolescenti che fin dall’inizio è evidente che sono sotto il controllo di un’entità esterna.
Trascorrono dieci anni prima che il segnale venga raccolto da un ripetitore subspaziale della Federazione. l’Enterprise viene inviata nella Nebulosa per indagare.
La nave si trova in orbita attorno a Yalbo, un pianeta minerario della Federazione che dispone di un attrezzato bacino spaziale, quando riceve l’ordine di partenza. Sulla nave sono stati installati dei nuovi sistemi computerizzati di controllo chiamati monitor che condensano le esperienze di ben sei capitani della Flotta Stellare pensati per supportare ma anche sostituire tutta la catena di comando di bordo, al fine di prevenire decisioni avventate o errate da parte del capitano.
Ovviamente a bordo sono tutti piuttosto scettici, in primis McCoy che ha un pessimo rapporto con le macchine che osano impedirgli di gestire l’infermeria a suo modo e Kirk, a cui non aggrada di poter essere messo fuori gioco da un algoritmo, per quanto sofisticato. Spock, invece è più possibilista e da settimane collabora con un addetto civile esterno, il signor Veblen, all’installazione e configurazione dei monitor.
Durante la sosta tecnica sull’Enterprise è stata imbarcata anche una cittadina di Yalbo, Rowena Mason, un’umana, studentessa ed aspirante giornalista, salita a bordo con il compito di preparare un servizio sulla vita della nave.
Kirk mostra una certa diffidenza verso la donna, ritenendola una specie di spia pronta a mettere in cattiva luce l’operato della Flotta Stellare agli occhi della società civile.
La nave giunge rapidamente nei pressi della stazione spaziale vulcaniana e scopre che vi sono più di trenta scienziati in animazione sospesa da dieci anni ma il rivestimento dei loro tessuti nervosi è terribilmente corrotto dalla presenza di forti radiazioni Yakbra, relativamente innocue se l’organismo è in attività e può riparare autonomamente i danni che esse provocano, ma letali per un organismo in animazione sospesa.
Giunti sulla stazione cominciano i problemi ed i misteri. Sulle prime T’Prylla e Grake con i loro due figli minimizzano quanto accaduto dieci anni prima e forniscono spiegazioni poco plausibili per il loro lungo silenzio seguito alla chiamata d’emrgenza, dopodiché McCoy si scontra con i limiti dei monitor che vogliono impedirgli di utilizzare una tecnica sperimentale di rimaterializzazione tramite il teletrasporto allo scopo di riparare i danni subiti dagli scienziati ibernati. Per i monitor quest’ultimi sono da considerarsi a tutti gli effetti deceduti ed i regolamenti impediscono pratiche di rianimazione di cadaveri.
I Vulcaniani a bordo della stazione tentano in ogni modo di mostrarsi tranquilli ma a Spock non sfugge che c’è qualcosa nel loro comportamento che non quadra. A partire dai due giovani figli della coppia.
Infatti nella nebulosa si nasconde Corona, un’entità aliena le cui origini risalgono al primo momento di formazione dell’Universo. La sua razza visse per non più di tre minuti standard terrestri, nelle condizioni post Big-Bang. Minuti che a loro parvero un’eternità. Dopodiché il mutare delle condizioni, l’espandersi ed il coagularsi delle particelle causò l’estinzione della sua razza. Corona sopravvisse saltando da un punto all’altro dell’Universo ove vi fossero le condizioni minime per la sua sopravvivenza, con un unico scopo, ricreare le condizioni del Big-Bang e riportare alla vita la sua intera razza. Nella Nebulosa Black Box vi sono le condizioni concrete per realizzare il suo scopo ed i Vulcaniani le hanno fornito i mezzi materiali per realizzare un complesso macchinario che innescherà l’accensione.
Corona controlla le menti dei due bambini ed attraverso loro ha poi esteso il controllo agli adulti, che da dieci anni lavorano solo per lui. Tutta la strumentazione della stazione costituisce ora una gigantesco macchinario che soltanto i due ragazzi sanno manovrare con destrezza.
Corona è ormai ad un passo dal suo obiettivo che causerà però la distruzione dell’universo conosciuto. Egli non vede, non sente, non percepisce il valore della vita in questo universo che egli considera morente, destinato a morire d’entropia, finché non entra in contatto con le menti umane, più emotive di quelle vulcaniane e scopre nuove orizzonti, acquista una sensibilità che prima le era negata dalla rigida logica vulcaniana.
Prima prende il controllo di Chekov poi della giornalista Mason, la quale però, ad un passo dalla distruzione, con la sua semplicità di ragazza di provincia, un po’ xenofoba ma idealista convincerà l’entità a ripensare il suo piano.
L’Enigma della Protostella è un discreto romanzo, da leggere sotto l’ombrellone (e mica per niente lo scovai in quel di Cesenatico anni addietro, buttato li in un cesto di libri usati in uno dei tanti negozietti del lungo mare), con alcuni errori di traduzione dovuti all’errata interpretazione di alcuni termini trek scambiati per marinari (ci mancavano solo il genoa, il trinchetto e d’Alema vestito da marinaretto) ma per contro uno stile niente male che mi porta a dire che questo è sicuramente uno dei migliori racconti di tutta la collana Garden.
Ci vediamo il mese prossimo.